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Passwörter haben eine Menge Probleme. Deswegen gibt es jede Menge best-practice um diese Probleme etwas zu reduzieren. Eine einfache Regel ist, dass man Passwörter von Benutzern so abspeichern sollte, dass diese nicht wiederhergestellt werden können. Der Grund dafür ist insbesondere dass die Passwörter die ggf. in unterschiedlichen Diensten genutzt werden nicht eventuellen Hackern (oder unehrlichen Administratoren) in die Hände fallen können. Dazu werden die Passwörter durch eine Hash Funktion einwegverschlüsselt. Bei der Prüfung des Passwortes wird dann nicht das eingegebene Passwort mit der gespeicherten Version vergleichen, sondern die Einweg-Funktion darauf angewendet und dann verglichen. Eine Konsequenz dieses Verfahren ist es, dass das Passwort von der Anwendung nicht wieder angezeigt oder per Mail an den User gesendet werden kann. Bei mehr oder weniger öffentlichen Diensten ist es üblich, dass es dort eine Passwort-vergessen Funktion gibt die eine Reset Mail an den Benutzer versendet. Dieses Verfahren verlässt sich auf die Sicherheit des E-Mail Verkehrs - ist somit keine sonderlich sichere Option - aber bei Diensten die mehr oder weniger öffentlich angeboten werden ist die E-Mail Adresse sowieso die einzige zusätzliche Möglichkeit den User zu erreichen. Es gibt im wesentlichen 3 Möglichkeiten für solche Passwort-Zurücksetzungsmails: a) aktuelles Passwort per E-Mail zusenden. Das hat den ganz großen Nachteil, dass das Passwort dazu wiederhergestellt werden muss (also nicht Einweg-verschlüsselt sein kann). Außerdem wird das aktuelle Passwort unverschlüsselt per E-Mail versendet. Was besonders problematisch ist wenn dieses wiederverwendet wurde oder weiterverwendet wird. b) neues Passwort erzeugen und zumailen. Nachteil bei dieser Methode: jeder kann eine beliebige E-Mail Adresse eingeben um deren Besitzer mit nicht funktionierenden Passwörtern zu nerven. c) Reset-Link erzeugen und zumailen. Wenn der Benutzer den Link benutzt, so wird er um Eingabe eines neues Passwortes gebeten. Dies bietet den Vorteil, dass das alte Passwort weiterhin gültig bleibt wenn die Funktion jemand unberechtigt benutzt. Außerdem wird kein Passwort per (unverschlüsselter) Mail versendet. Man sieht hier schnell, dass die Methode a) nicht nur die unsicherste und unpraktische ist, sondern auch dass man daraus auch als Endanwender (ohne den Quelltext zu analysieren oder die Datenbank zu kennen) sofort ablesen kann, dass die Web Anwendung eine unsichere Passwort Speicherung verwendet. Immer wenn ich eine Passwort Recovery Mail mit einem bestehenden Passwort bekomme regt mich das auf, deswegen muss ich jetzt mal einfach hier im Blog "Fingerpointint" betreiben:

• Intel Software Network: speichert und mailt Passwörter an Benutzer
• BMC Servicedesk Express: speichert und mailt Passörter an Benutzer. (Beispiel)
• Open Application Group (OAGi) Portal. (Beispiel)
• RosettaNet.org (Beispiel)
• kontent.de (Beispiel)
• mailman Die GNU Mailing-List-Manager-Software weist wenigstens beim Anlegen eines Kontos schon drauf hin (einfacher wäre es die Eingabe generell zu entfernen und nur zufällige Passwörter zuzusenden)

Update: OAGi und Rosettanet.org (danke Christian) hinzugefügt. kontent.de hinzugefügt (danke Robin). Added mailman.