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Oracle hat im JDBC Treiber (und dem eigenen Connection Pool) jede Menge Funktionen eingebaut, die über das Verhalten von JDBC hinausgehen. Oftmals wird dies mit Performance-Vorteilen begründet.

Man sollte diese Feature (nicht nur aus Kompatibilitätsgründen) nicht ungeprüft übernehmen, zum Beispiel hat JBoss AS einen OracleValidConnectionChecker, der mittels Relfection die Oracle Spezialfunktion pingDatabase() verwendet. Alternativ gibt es eine generische Implementierung, die einfach ein Statement absetzt.

Die Prüfung ob eine DB connection noch funktioniert (entweder regelmässig im Hintergrund oder bei jedem ausleihen aus dem Pool) ist recht wichtig für einen stabilen Systembetrieb - aber auch sehr Performancerelevant. Mit pingDatabase würde man so vorgehen:

if (connection instanceof OracleConnection) { OracleConnection oraCon = (OracleConnection)connection; if (oraCon.pingDatabase() != OracleConnection.DATABASE_OK) throw new SQLException("The physical connection is broken."); }
Wenn man aber die Implementierung analysiert, so stellt man schnell fest, dass die aktuelle Version des Treibers hier nicht sonderlich effizient implementiert ist. Es wird das SQL Statement "SELECT 'X' FROM DUAL" abgesetzt. (Immerhin wird dazu vorher der Rückgabetyp deklariert: ((OracleStatement)stmt).defineColumnType (1, Types.CHAR, 1);)

Es wird kein prepared statement eingesetzt, dass heisst der Datenbank Server muss bei jedem Aufruf das Statement mühsam parsen. Wenn ein Timeout angegeben wurde, so startet der JDBC Treiber bei jedem Ping einen neuen Thread. Auf die timeout Funktion sollte also auf jeden Fall verzichtet werden (Oracle hat diese Variante auch deprecated).